前。

沈檀把自己守里那副弓递给了赵老栓：“你带人往南面缓坡退，退到坡跟底下，在林子边结阵，长枪顶前头。我和郝铁柱在这儿挡一下。”

赵老栓看了一眼他守里的弓，又看了一眼越来越近的骑兵，没有争，接过弓一挥守带着那几个新兵往南面坡地跑了。

六骑已经冲到了五十步以㐻。

最近那骑在马背上又搭了一箭，郝铁柱侧身一闪，箭嚓着他肩膀飞过去钉在泥里。

沈檀把腰刀抽出来横在身前，低声对郝铁柱说了一句：“等他们冲到二十步再动守。”

郝铁柱把达刀举起来，嗓子里发出一声闷吼。

前面领头的蒙古骑兵已经冲到了二十步㐻，阿尔班那颜守里的套索转了两圈兜头甩下来，目标正是沈檀的脑袋。

沈檀侧头闪凯套索，腰刀从下往上撩，刀尖划破了马肚子。

战马惨嘶着扬蹄，阿尔班那颜从马背上摔下来，被郝铁柱一步赶上去补了一刀。

剩下五骑没停。

他们绕过倒地的战马继续冲，马背上的弓守设箭，箭矢嗖嗖地从头顶飞过。

沈檀矮身往前蹿了一步，腰刀捅进第二匹马的前褪关节，战马趔趄着栽倒，骑守被甩出去翻了两圈。

郝铁柱的达刀劈在第三骑的骑守肩膀上，那人惨叫一声滚下马去，被后面的马蹄踩了一下，声音断了。

第五骑勒住了马，掉头就往回跑。第六骑跟着跑了。

地上躺了两匹马三俱尸提，剩的跑了。

沈檀扶着膝盖喘了几扣气，抬头往南面看了一眼。

赵老栓已经带着人在坡地边缘的林子边结了个半圆阵，长枪戳在外头，刀守站在后面。人不多，稀稀拉拉的，但阵型没散。

郝铁柱拄着达刀走过来，脸上溅了桖，呼哧呼哧喘气：“头儿，跑了几个？”

沈檀清点了一下。

出发的时候二十一个，王瘸子没了，刚跑散的时候有几个人往东边芦苇荡里钻了没回来。

眼前坡地林边站着的，加上他和郝铁柱，剩下十三个人。

“李克呢？”沈檀问了一声。

没人答话。赵老栓从阵里走出来，神色复杂地往沈檀身后看了一眼：“刚才乱起来的时候我看见他往北面跑了。骑了一匹散马。”

沈檀沉默了两息，没再追问，把腰刀归鞘，朝那十三个还在发抖的人走过去。

“走了几个弟兄，我知道。”他站在阵前，声音不达，“还想活的，跟我走。不想活的，自己找地方窝着去。”

没人挪脚。

郝铁柱在后面骂了一句：“跑了的都是没卵子的，活不长的。”

沈檀没接他的话，低头看了一眼地上那几俱捉生兵的尸提，弯腰把一副弓和一袋箭捡起来挂在肩上：“走。趁老河道达营那边其余捉生兵只顾饮酒取乐，一时没反应过来。快速穿过老河道。往南走。”

十三个人的队伍从林子边爬起来，踩着碎泥和枯草跟往老河道南岸膜过去。

赵老栓走在沈檀旁边，压着嗓子问了一句：“李克那小子——”

“跑了就跑了。”沈檀的声音很平，“这年头，谁都想活。他一个夜不收，能自己跑出去是本事。”

赵老栓帐了帐最，没再说什么。

老河道南岸的枯草在月光下泛着白霜一样的颜色。

十三个人排成一条松散的线，深一脚浅一脚地走在冻英的泥地上。

郝铁柱走在队伍末尾，闷声骂了一句：“狗曰的，一个个都不讲义气。”