，稍微握起后正好能穿过格栅的缝隙，咚一声敲在他的额头。

扉间看过来，眼里有些无奈，眉头倒是不像刚才皱得那么紧了。

“你听我的。你想去参战的话，就不要向大名府申请，用那什么变身术，随便变成什么人去。然后找个信任的人变成你，暂时来城中替你。”

这座城里，只有她每天都关注着扉间，或许也只有她能精准分辨出扉间。只要她不说，就没人知道护卫调了包。

扉间若有所思，也想明白这一层。他抬眼，直勾勾看向她：

“感谢通融。我处理完族中事物就会回来担任您的护卫，您不必担心我会独自逃跑。”

千秋又一次避开他的目光，感觉自己被看穿了。

这招其实是一石二鸟。一方面扉间能立刻回到族中，另一方面她也不用真正换一个护卫。

“你知道就好。”她扭过头，“七天的时间应该够你用了吧？你要在八月十五的满月前回来，那是我出生的日子，不能有不愉快。”

扉间依然撑在窗外，点了点头：“我会按时折返。”

他稍作停顿，又沉声补了一句：“也会给您带贺礼，还有别的事情也可以让我去办。”

“别的事……”她直接略过贺礼，赶紧说道，“我都对你这样睁一只眼闭一只眼了，你以后也不许去抓角都。”

说完，她一愣，意识到自己说漏了角都的名字。

她再次看向扉间。这位机警的忍者面色平静，仿佛没有发觉破绽，只低声说：

“好。”

话音落下，他却仍停留原地，没有离开。

斑驳的阳光落在银发上，亮晶晶的，跳去她眼睛里。她眯起眼睛，扉间便稍微侧了侧身体，移开光的落点。

他又不动了，像是在等她说话。

但她没有别的要求了。一定要说的话，她还是担心扉间一去不复返。要是有什么能让她安心些……

她想到草子物语里，很多人分别前都会留下些信物，像是祖传的怀刀、母亲的玉佩、父亲的刀穗，仿佛只要东西还在，人就一定会回来。

“要是你有重要的东西，可以留给我，让我相信你会回来。”

但扉间看上去不像有贵重的东西。他穿着枯草般黄绿的羽织，未染色的麻布灰袴，看上去简陋又土气。全身上下就只有背上的长刀值钱一些。

然而，他却将手探入怀中，似乎摸到了稀世珍宝。

一本三指厚的线装书出现在他手中，被郑重地塞进栅格窗。

她接过一看，书封上工整地写着——

《日常族务管理》

“啊？”

她没忍住叫出声，又打开书翻阅。这一整本书，都记录着金钱收支、粮草消耗、族地的建设规划、某某家的阿婆病了等等。

这就是扉间最贵重的信物吗？

“这是我的忍术研究记录，只是做了伪装。”

大概是看她神色不对，扉间试图解释。他伸手想从栅格里把书拿回去，却只勉强伸进一只手掌，粗壮的手臂被卡住了。

她只好将书递回去。扉间单手将其托住，又翻开书页，光亮的辉夜之力在指尖流转，一页页散乱的记录变成了密密麻麻的字迹。

书再次落回千秋手上，正巧打开「有关实体分身的观察记录」一页，最下面画着血红的阵。

“那是第二重封印，里面存着卷轴。”扉间说，“书页里只写了研究思路和观察记录，具体的忍术原理都在卷轴。我把卷轴给您解开……”

“别、别。”

她连忙摆手，光是看这一页对她没用的字就已经开始烦了，更是完全不想见识什么卷轴。

她合上研究册，抚平边角，慢吞吞地将其揣进怀里。一边藏书一边说：“好了好了，我知道它对你很重要了，你可以走了。”

她精细地整理好衣襟，确信侍女们看不出破绽后，才重新抬起头。

扉间还在原地。

他依旧保持着弯腰侧头的姿势，盯着她。没等她开口询问，一个亮色的东西被抛进来，飞到她手上。捏起来十分坚硬，还有些温暖。

她低下头，手中是金属制的护额，上面刻着千手一族的家纹，像是金刚杵。

“请您收好，告辞。”

不等她回应，扉间的身影便消失了。木栅格外，只剩空荡荡的竹林。地上铺着的枯叶完好无损，仿佛从未来过人。

手中的护额很快变得冰凉。她又打量了一会儿，将它贴去额头比划比划，感觉有些太大了。

直到门外的侍女骚动，怀疑她晕倒在里面。她才藏好护额，慢悠悠走了出去。

这一片护额，一本记录，就这么陪了她好几天。廊下的日影一天天偏移，院里的卷瓣菊都有些蔫了。

这期间，她一直没见过新来的忍者，只能感知到那人的身形，要窄一些、有曲线一些，似乎是个女子。

这位忍者不准备出现在她面前，就像曾经的板间一样。

至于扉间……要不是见面就被威胁，估计也会这样避着她。

想到这儿，她悄悄拉开寝所东侧的门，趴去缘廊上，拿出那本忍术研究记录。

清淡的月光洒