底下人自作主张吧。

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温夫人被点拨之后果然明白了其中深意，再三督促秦桑把东西退还。

秦桑思虑片刻，吩咐巧儿研墨展信，提笔写了封拜贴。

巧儿看着那一笔一画清秀的簪花小楷不由得诧异：“姑娘当真要上门么？可我们都不知道那人究竟是不是康王府的……”

“这不重要。若我不去，老太太那边断不会罢休。不如套车出门一趟，做做样子。待转了一圈回来，只说王府不收，便也算敷衍过去了。”

巧儿顿时喜笑颜开：“还是姑娘有主意。”

于是次日一早，马车在康王府门前缓缓驶过，绕了一圈，便掉头向着城外的佛寺徐徐而去。

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秦桑要去的佛寺名为飞来寺。

虽不是京城第一大寺，却是香火最灵验的。那些簪缨世族的女眷们但凡心中有求，跋山涉水也要来上一炷香。

之所以来此，也不是因她信佛，而是想做佛寺生意。

秦家以香料起家，在益州赫赫有名，上京也开了数家分号。

只是京中权贵众多，风潮也往往追随贵人喜好，她家的香料虽好，却因没什么名气始终卖不上价钱。

思来想去，秦桑瞄准了京中的佛寺。

俗话说“香为佛使”，佛寺斋醮，早晚课诵，无处不用线香檀粉。而京中名门仕女多好礼佛，若能将分号的香料供奉入名寺，长此以往，未必不能在贵人圈中风靡开来。

飞来寺既是贵人踏足最多之处，纵然远在半山，她也要走这一趟。

马车停在山脚，主仆二人拾级而上。只是，今日的山中似乎格外幽静了些。

古木参天，浓荫蔽日，长长的青石阶上竟不见一个行人。

只有缭绕的云雾从深林中弥漫开，沾衣欲湿。

秦桑奇道：“你可记实了，飞来寺确在此处？”

巧儿十分笃定：“确是这里。难道是因为晨起那场大雨，香客们望而却步了？”

秦桑依稀觉得不对，但已行至半途，总要上去一探究竟。

走了小半日，山门终于遥遥在望，可门前竟黑压压围满了玄甲卫兵。

上前一打听才知今日有皇妃来礼佛，一早便清退了所有香客，山道也在逐段封锁，她们上来的这条石阶正要封禁。

秦桑望着那些威严整肃的禁军遂打消了参拜念头，准备打道回府。

可惜说话之间，禁军们已分列两道将这条山道也封了。

一名头领模样的人看见她们，大步过来手按刀柄喝道：“此处封禁，闲人速退！”

进退两难之际，山门侧角开了一道小缝，一个眉目清秀的小沙弥探出头来，冲她们招手：“后山还有一条羊肠小路，施主若是不嫌可从此处下山，只是山路湿滑，施主多加小心。”

秦桑感激不尽，于是跟着小沙弥绕到了后山。

往里走，禁军渐渐多了起来，远远可见一驾堂皇的銮驾停在殿前，宝马香车，罗帷低垂，料想来礼佛的这位皇妃位份恐怕不低。

越行越远，越走越偏，终于到了后山的小径，小沙弥将她们送到后合什一礼便折返了。

望着那碎石嶙峋几乎被荒草吞没的山径，巧儿暗自咋舌：“真是好大的排场！贵人礼佛就要把所有香客都赶走么？佛家不是说六根清净吗，怎么也讲这一套？”

秦桑道：“普天之下，莫非王土，佛寺自然不能免俗。无妨，便当是出来游玩了。”

巧儿长叹一声，扶着她下去。

果然如那小沙弥所言，这小径极为曲折荒僻，越往下走，林子越深，间或传来几声不知名的怪鸟啼鸣，活像婴孩哭嚎，直叫人后背发凉。

她紧紧抓着秦桑：“姑娘，这里怎么连人烟也没有，咱们要不还是折回去吧？”

“不可。山道既已经封了，此时闯入，势必会视为别有用心，兴许还会被抓起来问罪。”

“那还是走吧。”巧儿只得硬着头皮往下走，“可是姑娘，我总觉得这林子太深了，仿佛里面藏了东西似的，下一刻就会跳出来。”

“切勿吓自己。”秦桑宽慰，心底却不由得想起京畿多虎豹的传闻，多了一份戒心。

两人一前一后，踩着碎石缓慢下行。忽而，当路过一丛半人高的灌丛时，秦桑听到了些许窸窣的声音。

巧儿正要问怎么了，下一瞬，一头吊睛白额猛虎从灌丛中猛然扑出。

眼眸幽绿，看着已经饿了许久。

“快走！”秦桑抓住巧儿的手腕转身便跑。可裙裾曳地，山道又滑，她根本迈不开步。

腥风越来越近，几乎能闻到那股令人作呕的涎水腥气。

眼看那虎抓来，巧儿连忙扑上去替她挡下，却不慎踩滑，从山坡骨碌碌滚下了茫茫山林。

“巧儿！”秦桑急声，那虎却换了目标，直奔她而来。

她灵巧一避，抄起手边一块山石便砸出去。石头正中虎眼，那虎吃痛偏了一偏，利爪堪堪擦过她后背，“刺啦”一声撕开衣衫。

顾不得许多，她挣扎爬起，可那虎已被激怒，咆哮一声，跃起朝她扑来。

秦桑下意识闭上了眼，以为自己要命丧于此，耳