巷口拐角处，水生正好看见言霜被几个高壮男人连拖带拽地架走。直到那群人消失不见，他才猛地回过神！

他转身跑回家，陈淑仪见他满头大汗地冲进来，刚要问怎么了，水生已经扑到她面前，声音发抖：“阿妈！言霜哥哥刚刚被坏人抓走了！好多个人！在巷子里！”

陈淑仪脸色刷白。这段时间家附近确实多了些生面孔，三五成群蹲在街角，眼神阴恻恻地扫着过路的人。

听别人说，那是宏兴门的人，替英国人管着码头和矿场底下的生意，赌档、烟馆、私货，什么都沾。

她不知道言霜怎么得罪了他们。

陈淑仪回过神，飞快地从围裙口袋里掏出几个硬币塞进水生掌心：“快去矿场找你阿爸！让他回来想想办法！”

水生攥着钱，转身就冲出了门。路上人来车往，没一个愿意停下来载他。

他不再等了，转身往矿场的方向跑。

正午的日头毒辣，路面烫得像铁板烧，他额头的汗水淌进眼睛里，淹得几乎睁不开。脚上穿的木屐太碍事了，他干脆脱了拎在手里，光着脚踩在滚烫的砂石路上跑。

就在这时，一辆黑色轿车正从岔路口拐出来，差点撞上了他——

轮胎发出一声尖锐的急刹。

车头堪堪停在他面前，水生一屁股重重摔在地上，魂儿都差点没了。

司机也吓得手心全是汗，死死攥着方向盘，回头冲后座道：“头家，对、对不住、忽然有个小孩从路边冲出来！”

谢竣廷往窗外扫了一眼，皱起眉：“人有没有事？”

“还、还不知道……”司机连忙推开车门要下去查看。

水生的屁股都摔麻了，脚上也有擦伤，疼得眼泪在眼眶里打转，他抬起头，想起自己好像见过这辆车！

之前替他教训过那个坏人的大哥哥，就是坐这辆车走的。

水生连滚带爬地扑到车门边，眼泪一下子涌出来，满脸着急：“是你！求求你……救救言霜哥哥！他被人抓走了！”

谢竣廷眉心一紧，黑眸冷凝：“说清楚，怎么回事。”

......

铁门粗暴地推开，言霜被人一把推进去，脚下踉跄了几步才站稳。

门在身后哐当一声合上。

他迅速扫了一眼四周，这骑楼一楼看着像个棋牌室，上来就是一个昏暗肮脏的仓库，空气里弥漫着一股霉味和廉价烟草混合的气息，墙上斑驳的污渍被灯管照得忽明忽暗。

再往里，是一道被旧布帘半掩着的门，隐约能听见里头有人闷哼的声音。

帘子忽然被人一把掀开。

两个男人架着一个浑身是血的人从里面拖行出来，那人路过言霜时踉跄了一下，嘴角还在往下滴血。

言霜的呼吸骤然紧了起来。

这时，一口黄牙的罗老七从里面出来，一见到他，便露出那副黏腻的笑，转头对身后脸上带着长疤的中年男人点头哈腰。

“荣哥，这小子跟姓林那个是一伙的，关系好得很，姓林的卷了史密斯先生货物的钱跑路，他准知道他在哪儿。”

那个叫做荣哥的男人慢慢走到言霜面前，居高临下地打量了他一圈，示意手下将他按住，半跪在面前抬起头来。

“来，那你说姓林那小子到底去哪了？”他声音带着一种老烟枪的粗粝，“说不出来的，那钱就你还。”

言霜的肩骨被按得生疼，双手反拧有种要脱臼的既视感。他心里很清楚这群人就是地头蛇，跟英国人勾结着，吃人不吐骨头。他要是说不出林知序的下落，就真的走不出这扇门。

可若是实话实说林知序已经跑去暹罗，他们必然也不会放过自己。

言霜尽量保持冷静：“荣哥，林知序走之前说过几天会回来分钱......所以，我们约定了见面的时间和地方......”

荣哥眯着眼打量他，像是在掂量这话有几分真几分假。

英国佬这次动了真怒，那批货折了，银子事小，丢的是面子。在他们眼里，地里泥一样的华工敢动英国人的东西，就是翻了天。

钱能追回来最好，追不回来也得叫所有人都看清楚，什么叫杀鸡儆猴。

罗老七在旁边觑着荣哥的神色，凑上来低声道：“荣哥，这小鬼头滑得很，您别听他瞎扯。他就是想拖延时间，等那姓林的跑远了，咱们什么都捞不着。”

荣哥冷笑一声，懒得弄这么多弯弯绕绕，对身后的手下使了个眼色：“拉进去先教训一顿。就知道说的是不是实话了。”

“荣哥做事向来有分寸，小的不敢多嘴。不过......”罗老七谄媚地嘿嘿笑着：“您看这小子长得实在不赖。要真打坏就可惜了。听说也有不少人好这一口。收拾收拾送去那种地方，比打一顿值钱多了……”

荣哥锐利的眼神落在言霜脸上，像在重新估量一件货物的价格。

言霜抿紧唇瓣，脸色苍白，脊背的冷汗一层一层地往外渗。

荣哥虽然看不起罗老七，却觉得他的话有几分道理，冷笑着正要说话，这时忽然有人快步走进来，凑到他耳边低语：“老大，外面来了很多人，个个带着家伙，不像是来喝茶的。底下人拦不