昏黄烛火下，云济堂的众人围坐成一个圈，听云承孝娓娓道来。

蓉州是大郑西南的一个州府，下辖十九城，锦城为其首府，也是怀襄侯的发迹之地。

怀襄侯过去之所以不在朔都公干，是因为这位侯爷并不是什么皇亲国戚，也不是什么望族之后，而是机缘巧合，救过陛下一命。

蓉州背靠高山，境内有大河流过，是风景秀丽之地，但也是地动、山洪等灾害频发之地。

大约三十年前，当今陛下登基不久，蓉州发生山洪，灾害过后，上万百姓流离失所，当地官员赈灾不利，流民对官府渐生怨怼，山匪之祸不绝，农民也有了起义之势。

陛下大怒，于是微服私访，亲自到蓉州督查赈灾事宜。

此间事了，陛下就摆驾前往未曾受到天灾波及的锦城，只稍作休息，顺道看看蓉州风光，不日就打算回京了。

谁知就在锦城，陛下将要登船游河时，在码头遭遇了刺客。

码头空间逼仄，刺客会水，但陛下和周围几个侍从多是旱鸭子，行动之间加了小心，多有掣肘，陛下因此落了险境。

就在刺客匕首即将刺中陛下时，摆渡的船夫上前替陛下挡了一刀，陛下得以脱困，刺客也被赶来的禁军缉拿伏法。

船夫叫荀阿牛，他命大，匕首虽然直插胸口，但偏离心脉三寸，被陛下带着的御医救了回来。

陛下感念荀阿牛赤胆忠心，回到朔都之后，就命人八百里加急给荀阿牛送去了圣旨——赏荀阿牛千两纹银，加封侯爵之位，世袭罔替，从此蓉州就有了一位怀襄侯。

“也就是说，怀襄侯已经在蓉州呆了三十年了，那怎么突然来朔都了？”段灵墟想起府衙小哥的话：“而且衙门的人说，他是来做官的，难道是科考及第？哇，算一算，这位侯爷少说也得五十多岁了，老来中举，这也太励志了吧。”

段灵墟虽然是理科生，但还是具备一些历史常识，她知道古代科举难度很大，要是这位侯爷被封爵之后发愤图强三十年，金榜题名，那这含金量，比她读博可高多了……是个狠人……

云承孝摇了摇头：“我离开蓉州前，老侯爷已经过世好几年了，如今拖家带口来朔都的，应当是新侯爷，也就是老侯爷的独子荀白玉。不过……”

“不过什么？”段灵墟问。

“不过这位新侯爷虽然自幼读书，但功课并不好。因为天资平平，怀襄侯府又是新豪门，人脉、钱财都没什么根基，蓉州的官员和世家对怀襄侯多有排挤。而且……”云承孝想了想，还是道：“这位新侯爷不善治家，在蓉州名声也不大好。”

段灵墟：“不善治家？”

云承孝点了点头：“据说是妻妾争得厉害，还闹上过官府，锦城的衙门是看在老侯爷跟陛下的情分上，才没有深究。”

段灵墟忍不住打了个激灵，好家伙，这还有个宅斗副本，工作的难度一下子就上来了。

段灵墟猛然想起什么：“你方才说，你幼时在马场工作……当伙计的时候，被侯府的小少爷救过？”

“嗯。”云承孝点头：“是。那小少爷在侯府行三，名知命，天真烂漫，姿容非凡。我比他年长几岁，算起来他如今应是刚及冠。”

窈窈听了半天，听到这句“姿容非凡”来了兴致：“这个三少爷长得真那么好看？”

素娘忍不住戳了戳窈窈的脑袋，无奈笑笑，到底还是怀春的少女。

“怎么？听到好看咱们窈窈就心动了？”胡子叔打趣小姑娘。

窈窈脸一红，嗫嚅道：“我就是好奇嘛。”

害羞是害羞，但对于帅哥的执念也不是那么轻易就能放下，窈窈又问道：“阿孝哥，那三少爷有多好看？跟你比怎么样？”

云承孝也难得被窈窈逗笑了：“我同他自是比不了，那是含着金汤匙出生的贵人，眼若星辰肤如白瓷，是顶好看的，跟女儿家比也是不输。”

“那不就是个娘儿们？”流浪汉不服，低声啐道。

窈窈却来了兴致：“那我也要去侯府干活儿！”

“窈窈别闹。”素娘制止：“你方才没听阿孝说吗？这侯府的水怕是比咱们想象的要深。灵墟，你也别去了，你要真想赚银钱，咱们时时去承天衙门看看，总能有合适的机……”

因为要劝段灵墟，素娘这才将眼光移到她身上，这一瞥不要紧，素娘的话立时顿住了，众人因着素娘的停顿，也朝段灵墟看过去。

只见她铺开好大一张纸，在上面鬼画符，画了好多或直或弯的线，还乱七八糟写了一些什么。

段灵墟专注记录，没太留意众人的惊诧。

她没学过软笔书法，写出来的字自然是惊天地泣鬼神的难看，而且洇了好多，毛笔所到之处可以说遍地成坨。墨水沾到她手上一些，身上也有墨点子。

幸亏她读研期间因为要跟着导师参加国外的一些学术会议，被她导强迫找人学了一阵子速记，所以现在她能用一些英文缩写快速记录自己听到的信息。

英语字母笔画简单，不至于洇成一片，尚能辨认。

哇，段灵墟感叹，这是她生平第二次觉得英语有用，第一次是在剑桥跳蚤市场跟人讲价。

段灵